Normalerweise fließen meine Studien über die Tierwelt in meine Gemälde ein,
aber als mich meine Recherchen im Mai zu den Galapagosinseln führten, bat mich der Galapagos Conservation Trust, Fotos mitzubringen
für ein neues Lehrmittel für Schulkinder auf der ganzen Welt.
Zum ersten Mal musste ich darüber nachdenken, das Verhalten eines Tieres oder Vogels auf wissenschaftliche Weise aufzuzeichnen, aber es stellte sich heraus, dass ich dazu lediglich jede Art auf die gleiche Weise beobachten musste, wie ich es normalerweise täte.
Letzte Woche kamen Vertreter von GCT aus London nach Yorkshire, um das neue Lehrmittel in Workshops in vier örtlichen Schulen zu testen. Es machte großen Spaß und die Kinder ließen sich vom Galapagos-Geist mitreißen, indem sie sich als Galapagos-Pinguine (oben), prächtige Fregattvögel und Blaufußtölpel verkleideten.
Meine Liste der Arten, nach denen ich Ausschau halten wollte, umfasste flugunfähige Kormorane, Seelöwen, Albatrosse und sogar meine Lieblingsraubvögel, Galapagos-Kurzohreule.
Ohreneulen und Schleiereulen.
Ich liebe Eulen, egal ob sie
Sie gleiten über raues Grasland in Yorkshire oder vulkanische Felsvorsprünge im Pazifik und ich male sie oft.
Ich war eine Woche lang auf den Galapagosinseln, als ich meine
erste Sumpfohreule. Sie saß auf einem Zaun am Straßenrand und ich war so aufgeregt
Als ich seine vertraute Form sah, bat ich den Fahrer unseres Autos anzuhalten und
schnell mit der Kamera aus dem Fenster gestreckt.
Ich war lange genug auf den Inseln unterwegs, um zu wissen, dass die
Die Tierwelt dort ist so zahm, dass man mittendrin laufen kann, aber ich war instinktiv
Seien Sie vorsichtig, wenn Sie sich der Eule nähern.
Die Sumpfohreulen, die ich normalerweise in Yorkshire beobachte
sind vorsichtig, daher ist es nicht einfach, nahe genug heranzukommen, um sie zu fotografieren.
Doch als ich mit einem langen Teleobjektiv den Vogel fotografierte
Ich habe meinen Kollegen Santiago Bejarano von Think Galapagos, der aus Ecuador stammt, mit seiner lokalen Expertise zu unserem
Reise, gestikulierte überrascht zu mir. „Geh einfach und fotografiere es. Es wird nicht fliegen
weg."
Tatsächlich blickte der Vogel kaum in meine Richtung, als ich
näherte sich, um es aus der Nähe zu fotografieren. Das war ein weiter Weg
von den vielen Stunden, die ich kauernd im hohen Gras auf einem Talhang verbracht habe,
von Kopf bis Fuß getarnt gekleidet, um überhaupt in die Nähe eines Kurzohrs zu kommen
Eule.
Ein junger Bauer stand in der Nähe und warf Steine darauf.
Santiago ging zu ihm und sprach mit ihm auf Spanisch. Es stellte sich heraus, dass dieser dreiste
Die Eule war beim Bauern unbeliebt. Sie hatte ihm jedes Jahr die Küken weggenommen.
Tag und er warf Dinge danach, um es zu verscheuchen.
Ich konnte es nicht glauben. Diese Art von Konflikt zwischen Bauern
und die sie umgebende Tierwelt hatten bereits den Verlust der
Galapagosbussard von der Insel Santa Cruz.
Als ich merkte, dass ich näher an die Eule heran wollte,
lud mich auf seinen Hof ein. Ich trug Sandalen und der Hof war durchnässt.
Schlamm und Kuhfladen klatschten zwischen meinen Zehen, aber die Sumpfohreule war
völlig unbeeindruckt von meinem Vorgehen, was überraschend war, da die
Bauer hatte es erst vor Kurzem angegriffen.
Ich hätte die Hand ausstrecken und berühren können
es. Was für eine wunderbare Gelegenheit – ich hoffe, der Bauer erkennt, was für eine großartige
Tourismuschance, die er verpasst.
Nach dieser Begegnung wurde mir klar, dass der wahrscheinlichste Ort
eine Galapagos-Schleiereule zu finden, würde sich auch auf oder in der Nähe einer Farm befinden.
Mit Santiago als Übersetzer besuchten wir eine Zuckerrohrfarm. Hier trafen wir einen
fröhlicher alter Junge, der uns zeigte, wie er Zuckerrohr zerkleinerte, um Zuckersirup herzustellen und
Melasse und wie er die Schalen von Kaffeebohnen über offenem Feuer röstete.
Er führte uns in einen sechseckigen Raum
mit einer an der Außenwand entlang laufenden Sitzbank.
Dies war ein 'Verkostungsbereich' und wir nickten zustimmend, als er
brachte uns weitere Produkte: Zuckerrohrsaft und Zitrone, Melasse und
mehr.
Hygiene stand hier nicht an erster Stelle und es gab
Hunde lagen auf dem Lehmboden, Hühner liefen überall herum und wilde
Vögel pickten auf dem weggeworfenen Zuckerrohr herum.
Ich entdeckte einige weiße Spritzer auf dem Boden und wusste, ich würde
fand meine Schleiereule. Das war eindeutig Schleiereulenkot. Der alte Mann nickte und
zeigte auf die Spitze des Gebäudes. Er schickte seinen Sohn los, um einen langen, klapprigen
Leiter, die beim Hinaufsteigen beunruhigend wackelte.
Ich spähte in die Kuppel und tatsächlich eine Schleiereule
blickte mich durch die Dunkelheit an, weniger als einen Meter von meiner Nase entfernt.
Die Galapagos-Schleiereule ist dunkler als unsere „weiße Eule“, aber
ansonsten sieht es sehr ähnlich aus. Als ich es fotografierte, musste ich an zu Hause denken.
Es schien ein weiter Weg zu sein, um eine Schleiereule zu sehen.
An diesem Abend strich ich die beiden Eulen von meiner langen Liste der
Arten, die man mit großem Gefühl der Befriedigung fangen kann.
