Aus der Nähe: Finken, Marienkäfer & Wespen beim Schlemmen in meinem Garten

Der Herbst bringt ein atemberaubendes Schauspiel aus farbenfrohem Laub und eine Fülle an Beeren mit sich. Ich liebe es, zu beobachten, wie sich die Tierwelt zu dieser Jahreszeit an diesem Überfluss sattfrisst. Und hier in Thixendale muss ich dafür nie weit gehen.

Rotkehlchen und Blaumeisen

Schon in dem Moment, in dem ich meine Veranda betrete, werde ich von Rotkehlchen und Blaumeisen besucht. Die Blaumeisen sind alte Freunde von mir. Ich füttere sie jeden Morgen mit Mehlwürmern, und sie haben gelernt, nach mir zu rufen, sobald sie mich entdecken. Diese winzigen Vögel gehören zu meinen liebsten Gästen im Garten, und ihr gezwitscherter Gesang, wenn ich meine Gummistiefel anziehe, zaubert mir immer ein Lächeln ins Gesicht. Dieses Paar ist so frech, dass ich oft eines von beiden in der Küche finde, nachdem es durch eine offene Tür geschlüpft ist.

Normalerweise finden sie auf eigene Faust den Weg durch ein offenes Fenster hinaus und scheinen sich ganz sicher zwischen den Töpfen auf dem Abtropfgestell zurechtzufinden. Mehrfach ist sogar einer von ihnen die Treppe hinaufgestiegen, um sich umzusehen.

Fressende Rotkehlchen

Doch an einem wunderschönen Herbsttag, als die Sonne noch eine beträchtliche Wärme abgab, öffnete ich die Tür zur Veranda und entdeckte ein geschäftiges Treiben. Auf der rechten Seite flog ein Paar Rotkehlchen aus einem mit leuchtend roten Beeren übersäten Stechpalmenbusch. Auf der linken Seite summten Insekten um einen Efeu, der die Hauswand hinaufklettert.

Efeu ist jetzt eine wichtige Nahrungsquelle für die Tierwelt, da er von September bis November blüht und Insekten Nektar und Pollen anbietet, wenn es sonst kaum noch etwas gibt. Die darauf folgenden Beeren dienen im Spätwinter ebenfalls als Nahrung für die Vögel. Zuerst zogen die Rotkehlchen meine Aufmerksamkeit auf sich. Rotkehlchen gehören zu den farbenfrohsten Vögeln Großbritanniens, und zu dieser Jahreszeit fressen sie sich gerne an Stechpalmenbeeren satt. Ich konnte die Gelegenheit, sie zu filmen, nicht ausschlagen und baute schnell ein provisorisches Versteck aus einem alten Stück Jute, das ich über die Tür eines Schuppens am Rand meiner Einfahrt spannte.

Bevor die Sonne hinter einer Wolke verschwand, griff ich nach einer Kamera und führte das Objektiv durch ein Loch in der Jute, damit ich auf die Stechpalme fokussieren konnte. Während ich darauf wartete, dass die Rotkehlchen zurückkehrten, beobachtete ich Rotkehlchen und Blaumeisen, die herbeiflogen, um das Futter zu fressen, das ich für sie ausgelegt hatte. Und dann, direkt neben mir, flatterte eine Blaumeise um den Türrahmen und suchte nach Spinnen.

Ein Amselchen flog herein. Sie landete oben auf der Stechpalme, hielt inne und pflückte dann die Beeren einzeln ab, um sie im Ganzen hinunterzuschlucken. Dann hörte ich einen leisen, sanften, pfeifenden Ruf – den unverwechselbaren Laut der Rotkehlchen, mit dem sie miteinander kommunizieren. Diese Vögel sind ziemlich scheu und verlassen selten ihre Deckung. Ich blieb still sitzen, und einer nach dem anderen hüpften sie zur Stechpalme. Zuerst ein Weibchen und dann ein farbenfroherer Hahn – seine zartrosa Brust hob sich deutlich von dem dunkelgrünen Laub und den roten Beeren neben ihm ab. Anders als die Amsel, die das Fruchtfleisch der Beeren aß, waren die Rotkehlchen auf den Samen im Inneren aus.p>

Samenextraktion

Ich war fasziniert davon, wie sie ihre kräftigen, kurzen und stämmigen Schnäbel benutzten, um einzelne Beeren zu beißen, und begann daher, den Vorgang zu filmen. Die Rotkehlchen arbeiteten schnell, entfernten mit jedem Schnabelzug das Fruchtfleisch und drehten die Beere mit ihren kleinen, gedrungenen Zungen, während sie mehrere Male pro Sekunde zupackten. Nach wenigen Sekunden war von jeder roten Beere nur noch der Samen übrig, den das Rotkehlchen nun mit der Zunge zum hinteren Teil seines Schnabels beförderte.

Hier hat dieser Fink eine besondere Anpassung an seinem Unterkiefer – einen erhabenen, spitzwinkligen Grat –, mit dem er die Samen aufbricht, um an den Kern zu gelangen. Er spuckte die Schalen aus und schluckte den Kern. Dieser ganze Vorgang dauerte nur wenige Sekunden, und dann machten sie sich sofort an die nächste Beere. 

Die Art und Weise, wie die Vögel jeden Samen hinten in ihren Schnäbeln positionierten und dann ihre Ober- und Unterkiefer wie eine Schere benutzten, um den Samen zu spalten, war erstaunlich. Die Vögel arbeiteten so schnell, als sie das Essbare vom Unverdaulichen trennten, dass ich die Aufnahmen später in Zeitlupe ansehen musste, um den Vorgang wirklich zu verstehen.

Insekten auf Efeu

Fasziniert beobachtete ich eine Stunde lang, bis die Rotkehlchen zum Trinken zum Gartenteich flogen. Ich wartete, bis sie weitergezogen waren, bevor ich aus meinem Versteck hervortrat, doch auf dem Rückweg zur Veranda lenkte mich das Summen der Insekten um den Efeu ab. Ich wechselte mein Kameraobjektiv gegen ein langes Makro-Sondobjektiv und richtete es auf die Blüten. Um den Efeu herum schwärmten Gemeine Wespen.

Die meisten Menschen halten Wespen für lästig und etwas, wovor man Angst haben muss, doch aus der Nähe sind sie unglaublich schön und wichtige Räuber, die die Populationen von Blattläusen, Spinnen und Raupen in Schach halten und dabei helfen, einige Pflanzen zu bestäuben.  

Mein Makroobjektiv ist 18 Zoll lang, was mir ermöglichte, einen sicheren Abstand zu wahren, während ich seine Vergrößerung nutzte, um die Insekten in atemberaubenden Details zu untersuchen. Unter den Wespen befanden sich auch mehrere verschiedene Fliegenarten: von Schwebfliegen bis hin zu farbenfroheren Schwebfliegen und sogar Marienkäfern. Manchmal war ich so in den Wirbelsturm der Insekten vertieft, dass ich nur noch wenige Zentimeter von ihnen entfernt war – tatsächlich landeten einige Wespen auf mir und krochen in mein Haar, aber solange ich stillhielt, störten sie mich nicht.

Besonders fasziniert war ich von den Marienkäfern, die langsam und ruhig um den Efeu herumkletterten, Nektar tranken und Pollen fraßen, völlig unbeeindruckt vom geschäftigen Summen der Wespen und Fliegen. Sie zuckten kaum, wenn eine Wespe oder Fliege auf ihnen landete oder sogar über sie kletterte. Wie alle Käfer besitzen Marienkäfer einen Schutzschild aus zwei gehärteten Vorderflügeln, die ihre zarten Flugflügel darunter schützen.

Bei diesen kühleren Bedingungen flogen die Marienkäfer nicht einfach irgendwohin. Stattdessen wanderten sie von Blume zu Blume. Nachts kehren Marienkäfer normalerweise tiefer in den Efeu zurück und suchen Schutz zwischen den Ranken in der Nähe des Mauerwerks. Einige überwintern vielleicht sogar in diesen Ritzen.

Mir fiel auf, dass die meisten Insekten nicht fraßen, sondern stattdessen versuchten, so viel Wärme wie möglich von der Sonne zu tanken, indem sie auf dem Mauerwerk des Hauses rasteten. Während ich sie beobachtete, verlor ich völlig das Zeitgefühl. Es war schon nach dem Mittagessen, und ich war gerade einmal wenige Meter von meiner Tür entfernt!

Goldfinken auf Disteln

Nach einem späten Mittagessen kehrte ich in den Garten zurück, doch diesmal hielt mich ein Schwarm Goldfinken, die sich an den Samenköpfen von Wildblumen sattmachten, in seinen Bann. Sie pickten mit ihren scharfen Schnäbeln an den Samenköpfen der Schmalblättrigen Königskerze. Es war schön zu sehen, dass diese Blumen, die jetzt einfarbig braun waren, weiterhin eine Lebensader für die Tierwelt im Garten darstellten – nicht vor langer Zeit waren sie noch voller Schmetterlinge, darunter mein Lieblingskäfer, der Marmorierte Fritze, ein Spezialist der Kreideböden.

Plötzlich flog der ganze Schwarm Goldfinken in einem atemberaubenden Wirbel aus Farben auf. Es ist leicht zu verstehen, woher diese Vögel ihren Namen haben. Während sie flogen, konnte ich hören, wie diese Familiengruppe miteinander plauderte. Langsam gehend trug ich meine Kameras zu einem der Verstecke in meinem Garten, das über meine Wildblumenwiese blickt.

Wie erwartet kreisten die Goldfinken und flogen wieder hinab, diesmal landeten sie auf den Disteln. Diese Distelkopf waren so dicht mit Samen gefüllt, dass ich sehen konnte, wie Samen herausfielen, während die Finken fraßen. Die Goldfinken fraßen auf ganz andere Weise als die Rotkehlchen. Im Vergleich zu den gedrungenen Rotkehlchen sind diese Finken wendiger und flinkere.

Mit ihren Füßen klammerten sie sich an jeden schwankenden Samenköpfe und verließen sich regelmäßig auf ihre Flügel, um das Gleichgewicht zu halten, während der Wind durch die Wiese wehte. Ich beobachtete, wie sie schnell von einem Samenköpfe zum nächsten wechselten. Erst als sie auf den steiferen Stängeln der Disteln landeten und eine Fülle an Samen genießen konnten, verlangsamten sich ihre Bewegungen so weit, dass ich wirklich studieren konnte, wie sie vorgingen.

Goldfinken haben zarte, scharfe Schnäbel, mit denen sie in die stacheligen Samenköpfe eindrangen und die Samen herauszupfen konnten.

Es war faszinierend, diese spezialisierte Fressweise zu beobachten und zu sehen, wie sich die verschiedenen Mitglieder der Finkenfamilie, der Goldfink und der Rotkehlchen, entwickelt hatten, um in derselben Gegend Zugang zu unterschiedlichen Nahrungsquellen zu erhalten.

Während ich filmte, sah ich auch eine Gruppe von Rotkehlchen, die auf einem Wildapfelbaum landeten, und weitere Amseln, die sich an den Weißdornbeeren in der Hecke am Rand des Gartens sattmachten. Es gab auch Grünfinken, die im Teich badeten. Ich beobachtete, wie ein wunderschöner Hahnfink in der Hecke landete und dann hineinflatterte, um sich zu den badenden Grünfinken zu gesellen.

Es wird nicht lange dauern, bis der Schnee zurückkehrt und der Tierwelt hier vor meiner Haustür eine neue Reihe von Herausforderungen stellt. Bis dahin habe ich genossen, zu beobachten, wie sich die Vögel und Insekten in meinem Garten an die Fülle des Herbstes angepasst haben.