Als Mitglied der Wolds Barn Owl Group habe ich im Laufe der Jahre 130 Nistkästen in ganz East und North Yorkshire aufgestellt, um die Population zu erhöhen. Bis zu diesem Winter war das Projekt ein großer Erfolg. 
Aber ich habe während der Kälteperiode 25 dieser Kästen überprüft und 25 tote Eulen gefunden. Von den 50 Eulen, die man in diesen Kästen vermuten würde, habe ich nur vier lebende gefunden, was bedeutet, dass wir vor Ort 80 oder 90 Prozent unserer Eulen verloren haben könnten. 
Dies war einer der traurigsten Anblicke überhaupt: Ein totes Paar lag auf dem Boden einer der Kisten, das Männchen hatte seinen Flügel schützend über dem Weibchen ausgestreckt. 
Es ist absolut tragisch. Einige der Kadaver, die ich gesammelt habe, waren die Modelle, die ich für Gemälde wie diese verwendet habe. 
Es fühlt sich an, als hätte ich einige meiner ältesten Freunde verloren.
Schleiereulen haben bei kaltem Wetter Mühe, zu überleben. Sie wiegen nur 340 Gramm und ihre Nahrung – Wühlmäuse, Spitzmäuse und Mäuse – verschwindet in einem Netzwerk von Tunneln unter dem Schnee. Dies war einer der traurigsten Anblicke überhaupt: Ein totes Paar lag auf dem Boden einer der Kisten, das Männchen hatte seinen Flügel schützend über dem Weibchen ausgestreckt. Es ist absolut tragisch. Einige der Kadaver, die ich gesammelt habe, waren die Modelle, die ich für Gemälde wie diese verwendet habe. Es fühlt sich an, als hätte ich einige meiner ältesten Freunde verloren.
Sollte das kalte Wetter, das wir im November und Dezember hatten, erneut einsetzen, könnte es 10 bis 15 Jahre dauern, bis sich die Population erholt. 
Um mehr über die Notlage dieser wunderschönen Vögel zu erfahren, klicken Sie hier, um meine Kolumne in der Yorkshire Post von diesem Samstag zu lesen.
