Eine städtische Füchsefamilie beobachten
Städtische Füchse lassen sich viel leichter beobachten als ihre Artgenossen auf dem Land. Ich habe jahrzehntelang Füchse auf dem Land beobachtet, doch mit ihren scharfen Augen, ihrem feinen Gehör und ihrem hervorragenden Geruchssinn sind Sichtungen hier viel zu kurz. Dann erzählte mir ein Freund von einer blühenden Population in der Nähe seines Zuhauses in York. Ich beschloss, die Gelegenheit zu nutzen, um diese Tiere aus nächster Nähe zu beobachten und mehr über sie und ihre rätselhaften Charaktere zu erfahren.
Fünfjähriges Projekt zur Beobachtung städtischer Füchse
Dies war der Beginn eines fünfjährigen Projekts, bei dem ich Füchse im Stadtgarten meines Freundes Colin beobachtete. Es dauerte eine Weile, bis ich mich an die Beobachtung von Wildtieren in einer Stadt gewöhnt hatte – im Gegensatz zu den Füchsen, die sich gut an das Stadtleben angepasst hatten, war ich völlig aus meiner Komfortzone heraus. Doch die Mühe lohnte sich, als ich diesen Frühling ein Fuchsverhalten miterleben durfte, das ich noch nie zuvor gesehen hatte.
Den Fuchsbau finden
Colin und ich begannen damit, ein sicheres Versteck für eine Füchsin zu bauen, von der wir wussten, dass sie in der Nähe seines Gartens lebte. Zuerst gruben wir einen künstlichen Bau hinter einigen Baumstämmen. Wir installierten darin Überwachungskameras, damit wir in ihre geheime Welt blicken konnten. Doch die Füchse hatten andere Vorstellungen, und es dauerte Jahre, bis sie sich für ihr maßgeschneidertes Zuhause entschieden. Ich begann schon den Mut zu verlieren, als Colin mich diesen Frühling anrief und mir erzählte, dass die Füchsin erneut beschlossen hatte, ihre Welpen woanders zur Welt zu bringen. Ich fuhr nach York, um ihren neuesten Versteckort zu finden.
Was städtische Füchse fressen
Ich machte mich auf den Weg zu einem Bauplatz in der Nähe, von dem ich wusste, und wollte sehen, ob sie ihre Welpen dort versteckt hielt. Dieser Bau liegt mitten in einem riesigen Brombeergestrüpp und ist nicht leicht zugänglich. Doch kaum war ich dort, wusste ich, dass ich am richtigen Ort war, denn am Rand gab es eindeutige Spuren von Füchsen.
Es gab Kaninchenreste sowie weggeworfene Tauben- und Fasanelefänge und Schwanzfedern. Die Federn waren an den Enden gekaut, wie es nur wenige Raubtiere – außer Füchse – tun. Der Boden war vor einem der Eingänge glatt getrampelt und die Vegetation darüber hinweggetrampelt, ein Zeichen dafür, dass hier Welpen spielten. Ich konnte sogar den moschusartigen Geruch von Füchsen wahrnehmen. Ich installierte schnell einige Fernkameras, achtete darauf, sie nicht zu stören, und kehrte einige Tage später zurück, um das Filmmaterial zu sichten. Auf den Aufnahmen war eine Füchsin mit zwei Welpen und einem Rüden zu sehen.
Herausforderungen für städtische Füchse
Der Bauplatz liegt in der Nähe eines beliebten Spaziergebiets für Hunde. Ich hielt den Atem an, als ich einen großen schwarzen Hund auf dem Bildschirm beobachtete. Er folgte seiner Nase direkt zum Fuchsbau und blickte in eines der Eingänge. Nachts zeichneten die Mikrofone auch die Geräusche junger Menschen in der Nähe auf, die Lagerfeuer entzündeten und laut Musik spielten. Es war interessant zu sehen, welchen unterschiedlichen Belastungen städtische Füchse im Vergleich zu ihren Artgenossen auf dem Land ausgesetzt sind.
Gefahren für städtische Fuchsjungen
Die Welpen begannen, mehr Zeit über der Erde zu verbringen, völlig ahnungslos über diese Gefahren. Fuchsjungen sind sehr abenteuerlustig, bis sie etwa 10–13 Wochen alt sind und die sogenannte „neophobische“ Phase ihrer Entwicklung erreichen, in der sie plötzlich vorsichtig gegenüber unbekannten Gegenständen, insbesondere gegenüber Menschen, werden und nur noch den wenigen Familienmitgliedern vertrauen, mit denen sie aufgewachsen sind. Doch die Füchsin war sichtlich besorgt um ihre Sicherheit.
Dies spielte mir in die Hände, denn sie verließ ihren Bau im Brombeergestrüpp und zog in das vergleichsweise sichere Refugium von Colins Garten – wo ich ihr natürlich bereits ein fertiges Zuhause gebaut hatte, damit ihre Jungen die Welt in Sicherheit erkunden konnten.
Der Fuchsrüde unterstützt die Familie
Ich machte mich auf den Weg nach York, um einen Abend lang die junge Familie von einem in der Nähe errichteten Versteck aus zu beobachten. Es dauerte nicht lange, bis ich ein Klappern von Pfoten hörte. Ich spähte durch mein Tarnnetz und sah, wie der Fuchsrüde geschickt über einen 1,80 m hohen Holzzaun sprang. Er überblickte kurz die Gegend, sprang dann in den Garten und schnüffelte überall um das Brombeergestrüpp herum, bevor er sich auf eine meiner Fernkameras setzte und durch ein Loch im Zaun schlüpfte, um seine Revierkontrolle fortzusetzen.
Fuchsjungen sind sehr verspielt
Kurz darauf tauchte das Weibchen durch dasselbe Loch im Zaun auf. Einer ihrer Welpen trottete neben ihr her. Es war das erste Mal, dass ich dieses Jungtier in natura sah, obwohl ich das Gefühl hatte, es bereits gut von den Aufnahmen meiner Fernkameras zu kennen. Das kleine Jungtier schlürfte an mir vorbei, während das Sonnenlicht einen Heiligenschein aus langen Haaren hervorhob, die gerade aus seinem flauschigen Fell ragten. Bald spähte ein zweiter Welpe durch die Lücke im Zaun und rannte los, um die anderen einzuholen.
Gemeinsam kletterten die Welpen über die Baumstämme, schnüffelten nach Leckerbissen, die Colin möglicherweise für sie ausgelegt hatte, und begannen dann, sich im Kreis zu jagen. Als Nächstes verschwanden sie durch den Eingang des von mir gebauten Fuchsbaues, und ich beobachtete auf den Bildschirmen der versteckten Kameras, wie sie erschöpft zusammenfielen und sich für ein kurzes Nickerchen aneinanderkuschelten. Inzwischen hatte ich sie den ganzen Abend beobachtet und das Licht wurde schwächer, also ließ ich sie in Ruhe und machte mich auf den Heimweg.
Eine große städtische Füchsefamilie
Colin hielt mich weiterhin über Sichtungen auf dem Laufenden und schickte mir regelmäßig neue Aufnahmen von den Kameras. Eines Tages rief er an, um mich über etwas Rätselhaftes zu informieren: Anscheinend gab es nun mehr als zwei Fuchsjungen in seinem Garten. Ich machte mich erneut auf den Weg nach York, um die zusätzlichen Welpen mit eigenen Augen zu sehen. Ich ließ mich in meinem Versteck nieder, und wie auf Kommando erschien die Füchsin mit ihren zwei Welpen. Sie begann, sie zu säugen, und hinter ihr entdeckte ich einen kleinen Kopf, der durch das Loch im Zaun auftauchte, dann einen weiteren, dann noch einen. Bevor ich es merkte, waren weitere drei Welpen zu den anderen beiden gestoßen, und die Füchsin säugte nun fünf Welpen.
In der folgenden Woche fingen die Kameras an, wie Fuchsjungen überall herumtoben. Es war schwierig, alle im Blick zu behalten, und es brauchte mehrere Versuche, bis ich schließlich insgesamt 10 zählte. Das war völlig rätselhaft. Füchse haben selten mehr als sechs Welpen in einem Wurf, und ich konnte nicht verstehen, warum meine Fernkameras bisher nur zwei davon erfasst hatten. Dann erschien eine zweite Füchsin, und mir wurde klar, dass die beiden Füchsinnen sich zusammengeschlossen hatten, um ihre Welpen gemeinsam aufzuziehen.
Füchsinnen schließen sich zusammen, um Welpen aufzuziehen
Ich hatte schon von verwandten Füchsinnen gehört, die sich gegenseitig bei der Welpenaufzucht halfen, und ich hatte sogar von „alloparentalem“ Verhalten gelesen, bei dem „Tanten“ helfen, Nachkommen aufzuziehen, die nicht ihre eigenen sind. Doch dies war anders. Hier waren zwei Füchsinnen, die jeweils eigene Welpen hatten und ihre Jungen gemeinsam in einer großen „Familie“ aufzogen.
Es zeigt einfach, dass man in der Welt der Wildtiere immer noch so viel mehr zu lernen hat. Ich war in der Hoffnung nach York gereist, eine einzige Familie städtischer Füchse zu studieren, und hatte am Ende viel mehr bekommen, als ich erwartet hatte. Und natürlich war es nach Jahren, in denen ich nur gelegentlich Füchse auf dem Land gesehen hatte, auch einfach unglaublich, sie in York so aus nächster Nähe beobachten zu können.
Meine Fuchsaufnahmen ansehen
Nachfolgend finden Sie einen Film, den ich über diese Erfahrung gedreht habe – sehen Sie ihn an, um die unglaublichen Momente zu erleben, in denen sich diese vereinte Füchsefamilie um ihre gemeinsame Gruppe von 10 Welpen kümmert:
Diese Geschichte erschien auch in The Yorkshire Post.
Von Füchsen inspiriert
Die folgenden Gemälde wurden von Füchssichtungen inspiriert
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Fuchs auf Baumstumpf | Limitierte Druck-Edition | Jetzt kaufen
