Warum Eulen im Herbst am lautesten rufen

Halloween-Rufe

In Großbritannien leben fünf Eulenarten, doch im Herbst könnte man verzeihen, wenn man glaubt, es gäbe nur eine. In den Herbstmonaten machen Waldkauzen mehr Lärm als die anderen vier Arten zusammen. Und all dieses zusätzliche Geschrei, Rufen und „Kee-wick“-en hat einen Grund: Revier. Junge Vögel erreichen das Erwachsenenalter und suchen sich ein neues Zuhause, während ältere Vögel darum kämpfen, ihr Revier zu verteidigen.

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Zeit, das Elternhaus zu verlassen

Normalerweise sind erwachsene Waldkauze hingebungsvolle Eltern. Sie verbringen einen Großteil der Sommermonate damit, ihre Jungen aufzuziehen, zu füttern und zu versorgen. Diese Fürsorge setzt sich sogar noch Wochen nach dem Ausfliegen der Jungen fort. Doch im Herbst findet ein brutaler Wandel statt. Die Hingabe weicht Aggression, und die erwachsenen Vögel wenden sich mit plötzlicher Boshaftigkeit gegen ihre einst geliebten Jungen. Sie schreien sie an, stürzen sich auf sie und vertreiben sie aus ihrem Revier.

Eine brutale Verhaltensänderung

Ich habe einmal einen Jungvogel gesehen, der so schwer verletzt war, dass er von seinem Gesicht bis zu seinen Füßen Schnittwunden hatte. Das wunderschöne Waldkauzmodell in meinem obigen Gemälde war ein Opfer eines solch grausamen Angriffs. Ich war sehr enttäuscht, als ich ihn eines Tages mit seinem so schwer beschädigten Auge sah.  Und als wäre das nicht genug, werden die jungen Eulen während ihrer Suche nach einem neuen Zuhause von einem Eulenrevier ins nächste gedrängt. Selbst wenn diese jungen Männereulen rufen, um einen Partner anzulocken, machen sie erwachsene Eulen auf ihre Anwesenheit aufmerksam und werden für den Wagemut, in ein etabliertes Revier einzudringen, kurz und klein geschlagen.

Alles über Waldkauze

Vor einiger Zeit stellte ich, um diese scheuen Vögel für ein Bild zu studieren, das ich für meine Winterausstellung plante, eine Nistkastenreihe in einer Reihe von Platanen etwa 90 Yards von meinem Zuhause und meiner Galerie in Thixendale, North Yorkshire, auf. Der Kasten wurde fast sofort von einem stattlichen Paar bezogen. Waldkauze waren ursprünglich Waldvögel, haben sich aber an neue, offenere Lebensräume angepasst und verdrängen dabei häufig die traditionellen Brutplätze des Turmfalken. Waldkauze sind äußerst vielseitige Jäger, weshalb sie so erfolgreich sind. Großbritannien ist die Heimat von etwa 100.000 Paaren. Ihre Nahrung besteht größtenteils aus kleinen Säugetieren wie Waldmäusen, aber sie fressen fast alles, was sie fangen können. Vögel, Frösche, Fische, Würmer, große Insekten und kleine Kaninchen stehen alle auf dem Speiseplan. Sie fressen sogar Straßenverstorbene Tiere.

Eulen an meinem Futtertisch

Ich beschloss, diese Gewohnheit auszunutzen und begann, nachts Mäuse und Straßenverstorbene Fasane auf meinen Futtertisch zu legen. Für meine gewöhnlichen Gartenvögel standen tagsüber weiterhin traditionellere Vogelsamenmischungen zur Verfügung. Die List erwies sich als erfolgreicher, als ich erwartet hatte. Neben dem Waldkauzpaar habe ich auch Turmfalken und Turmfalken angezogen. Diese Greifvögel fressen sich nun nur neun Meter von meinem Küchenfenster entfernt, was es viel einfacher macht, sie zu fotografieren.

Ich bin es gewohnt, meine Wildtiermotive in einer Beobachtungsbox, halb hoch im Baum und in der eisigen Kälte zu beobachten. Doch jetzt kann ich diese Vögel bequem von meiner Küche aus studieren – obwohl meine Frau sich früher darüber beschwerte, dass es im Haus etwas kühl war, da ich das Fenster oft die meiste Zeit der Nacht offen ließ, um sie fotografieren zu können. Inzwischen habe ich eine Beobachtungsbox näher am Tisch gebaut – und sogar einen Tunnel, um sie zu erreichen, sodass ich direkt aus meinem Wohnzimmer zur Beobachtungsbox gehen kann, ohne die Vögel auf meine Anwesenheit aufmerksam zu machen.

Ich habe außerdem Infrarotsensoren installiert, die piepen, um die Ankunft eines Besuchers anzukündigen. Und die Vögel scheinen sich von einem 500-W-Sicherheitslicht nicht zu stören, das ich mit einem Dimmschalter ausgestattet habe, damit ich sie nachts besser sehen kann. Wenn sie beleuchtet sind, ist es faszinierend, die Interaktionen der Eulen miteinander zu beobachten. Und heutzutage sind die Waldkauze so an mich gewöhnt, dass ich tatsächlich ganz nah herankommen kann.

Turmfalken übernehmen das Kommando

Ungewöhnlicherweise schien im ersten Jahr, in dem ich es beobachtete, der Turmfalke der Herr im Haus an meinem Futtertisch zu sein. Er ist ein viel kleinerer Vogel und wird an meinem Futtertisch im Verhältnis eins zu zwei übertroffen. Ich habe schon früher Waldkauze gesehen, die Turmfalken angriffen. Doch dieser Turmfalke aus den Yorkshire Wolds muss härter sein als die Vögel aus den Tiefebenen, die ich beobachtet habe. Kürzlich schaltete ich das Licht ein und sah ein Waldkauzpaar, das sich auf einem Ast gegenseitig putzte. Diese Zärtlichkeit hatte ich noch nie zuvor erlebt. Normalerweise schnappt das Weibchen dem Männchen das Futter aus der Hand, obwohl für beide reichlich da ist. Vernünftigerweise weicht er immer zurück, wenn auch nicht ohne ein wütendes Rufen und Geschrei.

Nachtgeräusche

Meine neue „Futterstation für Greifvögel“ ist mittlerweile ein wichtiger Teil des Reviers der Waldkauze, und sie verteidigen es erbittert gegen andere. Tatsächlich ist dieser Futtertisch mittlerweile fest etabliert, und ich werde in dieser Jahreszeit oft durch heftige Kämpfe auf unserem Dach geweckt. Mir ist ein wenig leidt für die jungen Eindringlinge, die nur versuchen, sich im Leben durchzuschlagen. Aber ich erwarte nicht, dass sie gegen dieses eng verbundene Paar eine Chance haben. In windstillen, frostigen Nächten hallen die Rufe des Männchens durch das Tal und werden oft von benachbarten Eulen beantwortet oder durch das Bellen eines Fuchses oder das unheimliche Geschrei eines Turmfalken unterbrochen. 





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