Éclosion et développement précoce
Comme beaucoup de « bébés » oiseaux, les jeunes chouettes effraies sont nus et laids dès leur naissance. Mais ils développent rapidement une fine couche de duvet et, à l'âge de cinq semaines, ils acquièrent leur visage caractéristique en forme de cœur. À cet âge, ils sont également très joueurs. Comme les chatons, ils courent, sautent, bondissent, sifflent et bougent la tête de la manière la plus comique qui soit, allant même jusqu'à la retourner.
Poussins de chouette effraie : éclosion des œufs
Chaque œuf éclot après environ 31 jours d'incubation, de sorte qu'au moment où le dernier œuf éclot, le plus vieux des oisillons peut avoir trois semaines. La différence de taille entre les poussins peut être alarmante. Et en période de difficultés, lorsque la nourriture se fait rare, il n'est pas rare que les poussins les plus âgés s'attaquent aux plus jeunes.
Poussins de chouettes effraies : les dangers
Il n'est pas rare que les oisillons tombent du nid à cet âge. Malheureusement, cela est fatal même s'ils ne sont pas blessés car, s'il y a d'autres jeunes dans le nid, ceux qui sont au sol sont ignorés et meurent de faim.
Poussins de chouette effraie : soins parentaux
Le mâle soutient sa famille en apportant de la nourriture que la femelle déchire en petits morceaux pour nourrir ses petits en pleine croissance. À trois semaines, un chevêche peut avaler une musaraigne ou une petite souris entière. Une fois qu'ils peuvent se nourrir eux-mêmes, les querelles à propos de la nourriture deviennent plus fréquentes. À ce stade, les poussins développent des plumes plus épaisses et duveteuses et peuvent se maintenir au chaud plus longtemps. Cela permet à la femelle d'aider le mâle dans ses tâches de chasse.
Poussins de chouette effraie : développement
À l'âge de cinq semaines, les plumes de vol des oisillons de la chouette effraie poussent à travers leur duvet blanc et pelucheux. Les exercices de battement d'ailes commencent vers sept semaines et à l'âge de huit à neuf semaines, les hiboux effectuent leurs premiers vols courts.
Faits sur les poussins de chouettes effraies : apprendre à voler et à chasser
À 9 semaines, la chouette effraie sait voler et à 10 semaines, elle commence à perfectionner l'art de l'atterrissage. À 11 semaines, elle commence à capturer sa première proie.
Faits sur les poussins de chouettes effraies : dispersion
Après 14 semaines, un hiboux qui continue à passer du temps avec ses parents peut être chassé. La distance moyenne de dispersion est de 12 km. Les chouettes effraies n'ont pas d'instinct de retour et les jeunes qui se dispersent ne reviennent pratiquement jamais.
Faits sur les poussins de chouettes effraies : juvéniles
Les jeunes chouettes effraies en dispersion ont plus de chances de mourir que de s'établir sur leur territoire. Leur inexpérience relative dans la recherche et la capture de nourriture signifie qu'elles sont plus susceptibles de mourir de faim que les adultes. De plus, plus un oiseau se déplace loin dans la campagne, plus il est confronté à des dangers créés par l'homme. Le taux de survie des jeunes a plus d'effet sur le niveau global de la population que tout autre paramètre du cycle de vie. Les collisions avec la circulation et les collisions avec des lignes aériennes sont parmi les causes les plus courantes de décès des jeunes.
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