Faits sur la chouette effraie | Tout sur la chouette effraie

Chouettes effraies : les faits

Cette liste de faits sur la chouette effraie est tirée de toute une vie d'observation de chouettes effraies pour mes peintures et dit tout ce que vous devez savoir sur les chouettes effraies.

Tyto Alba

Le nom latin de la chouette effraie est Tyto Alba, qui signifie chouette blanche, et fait référence à la façon dont elle scintille d'un blanc fantomatique lorsqu'elle plane au-dessus de la campagne la nuit. En fait, elle a le ventre blanc pur, mais ses ailes sont d'une couleur chamois doré, tout comme son visage en forme de cœur.

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Quelle est la taille des chouettes effraies ?

Les chouettes effraies sont des prédateurs de taille moyenne, mesurant en moyenne 36 cm de long et ayant une envergure comprise entre 80 et 95 cm. Cependant, compte tenu de leur taille et de leur envergure, elles sont en réalité légères : une chouette effraie adulte ne pèse qu'environ 680 g. Mais ce poids est à leur avantage, car il leur permet de planer et de voler pendant de longues périodes.

Les chouettes effraies ont de longues pattes

Les chouettes effraies ont de très longues pattes, des orteils et des serres, des adaptations qui les aident à atteindre leurs proies sous de longues touffes d'herbe. Ces pattes extra-longues leur donnent également l'avantage d'avoir une portée de tir lorsqu'elles combattent d'autres oiseaux. Regardez la vidéo ci-dessous pour voir comment une chouette effraie étend ses longues serres pour attraper une crécerelle.

L'ouïe et la vue de la chouette effraie

Comme beaucoup de hiboux, les chouettes effraies ont une ouïe extrêmement sensible. Elles peuvent entendre le moindre bruissement dans les sous-bois et leur visage en forme de cœur capte et dirige ce son pour localiser une souris ou un campagnol. Elles ont également des oreilles disjointes, l'une plus haute que l'autre, ce qui leur permet de repérer les bruits. Et leur vue est si bonne qu'elles peuvent repérer une souris dans une grange sombre.

Chouettes effraies en vol

Les chouettes effraies volent silencieusement et sont des prédateurs furtifs. Leurs ailes larges et arrondies leur permettent de planer pendant de longues périodes sans avoir besoin de battre des ailes. Les plumes de vol primaires d'une chouette effraie ont également un bord d'attaque dentelé pour perturber les turbulences et étouffer le bruit.

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Plumes de chouette effraie

Les plumes de la chouette effraie sont très douces. Cela signifie que son vol est presque silencieux. Cependant, ces plumes ne sont pas très imperméables et se mouillent s'il pleut. Les périodes prolongées de fortes pluies ou de neige peuvent être très dangereuses pour les chouettes effraies car elles ne peuvent pas voler pour chasser.

Cliquez ici pour en savoir plus sur la fois où le mauvais temps a presque anéanti la population de chouettes effraies des Yorkshire Wolds.

La différence entre les hommes et les femmes

Il est presque impossible de distinguer les mâles des femelles en vol. Cependant, lorsqu'ils sont perchés, les différences sont plus nettes. Les femelles ont souvent des plumes brun foncé autour du bord du disque facial ainsi que des barres plus foncées sur la queue et de petites taches noires sur la poitrine et le dessous des ailes. Les mâles sont généralement plus clairs et d'un blanc plus pur en dessous.

Comment les chouettes effraies émettent leur son

Les chouettes effraies ne hululent pas. Elles crient. Ce son est assez étrange et si particulier que dans certaines parties du monde, on les appelle chouettes effraies. En revanche, les poussins émettent un son doux et gazouillant dès leur éclosion. Lorsqu'une chouette effraie sent un danger, elle émet un son « claquement ». Écoutez ce son ici :

Que mangent les chouettes effraies ?

Le régime alimentaire de la chouette effraie se compose principalement de campagnols, mais elle attrape également des musaraignes, des souris, des taupes et, occasionnellement, de petits rats. La chouette effraie avalent souvent sa nourriture entière et les morceaux de fourrure et d'os qu'elle ne peut digérer sont ensuite régurgités (crachés) sous forme de pelotes de chouette . Et la chouette effraie est en fait une mangeuse très soignée. La photo ci-dessous montre une chouette qui rentre la collerette de plumes sous son bec pour la garder propre pendant qu'elle mange.

Habitat de la chouette effraie

Les chouettes effraies sont l'un des oiseaux les plus répandus. Elles préfèrent les habitats ouverts et chassent dans les prairies accidentées au Royaume-Uni. On les trouve partout dans le monde, à l'exception des régions polaires et désertiques.

Survie de la chouette effraie

Les chouettes effraies ne sont pas des oiseaux très robustes et leur survie, surtout dans les régions froides du nord, est fragile. Lors de périodes prolongées de mauvais temps, leur nombre peut être considérablement réduit.

Cliquez ici pour lire comment les Yorkshire Wolds ont presque perdu leur population de chouettes effraies

Comment les chouettes effraies se tiennent au chaud

Lorsqu'il fait froid, une chouette effraie lève une patte vers le haut pour profiter de la chaleur des plumes de son corps.

Comportement nuptial de la chouette effraie

Les chouettes effraies sont généralement monogames et restent fidèles à leur partenaire jusqu'à ce que l'un d'eux meure. Elles utilisent souvent le même site de nidification chaque année et ont un rituel de parade nuptiale élaboré pour rétablir le lien du couple chaque printemps.

La durée de vie d'une chouette effraie

Les chouettes effraies ont une longévité relativement élevée : elles peuvent vivre jusqu'à quatre ans dans la nature.

Nids de chouettes effraies

Ces hiboux nichent dans des bâtiments agricoles, des églises, des hangars et des creux naturels dans les arbres. Ils ne construisent pas de nids mais pondent leurs œufs dans des creux, généralement sur une corniche d'un vieux bâtiment ou un arbre isolé. Les chouettes effraies reviennent au même endroit année après année et rétablissent le nid en faisant simplement une petite éraflure.

Comment les chouettes effraies pondent leurs œufs

Contrairement aux autres oiseaux, qui couvent généralement leurs œufs dès que la couvée est terminée, les chouettes effraies femelles commencent à couver dès que le premier œuf est pondu. Elles peuvent pondre des œufs tous les deux ou trois jours. Normalement, entre quatre et sept œufs sont pondus sur une période de huit à 21 jours.

Faits sur la couvaison de la chouette effraie

La taille moyenne d'une couvée est de 3,6 individus, mais ce chiffre peut varier de zéro à sept, voire parfois plus. La taille de la couvée et de la couvée est directement liée à l'approvisionnement en nourriture.

Poussins de chouette effraie

Chaque œuf éclot après environ 31 jours d'incubation, de sorte qu'au moment où le dernier œuf éclot, le plus vieux des hiboux peut avoir trois semaines. La différence de taille entre les poussins peut être alarmante.

La mue des plumes

Une chouette effraie femelle peut rester assise sur ses œufs pendant neuf semaines. Durant cette période, elle perd ses plumes primaires. Ce phénomène est inhabituel dans le monde aviaire, car la plupart des espèces perdent leurs plumes une fois la saison de reproduction terminée.

Deuxième couvée

Environ 10 % des couples se reproduisent deux fois par an. La deuxième couvée est généralement pondue en juillet, généralement dans un autre lieu de nidification au même endroit ou à proximité.

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Voir les peintures

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Regardez la Nest Cam

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