Sceau fantastique

Peu avant Noël, je me suis rendu à Donna Nook dans le Lincolnshire pour voir les phoques. Les phoques gris viennent ici chaque hiver par milliers pour mettre bas et se reproduire.

Les soins maternels chez les phoques sont de très courte durée. Ils ne durent que deux à trois semaines. Les petits sont sevrés après 18 jours en moyenne.

Le lait de phoque est très riche. Il est composé de 52 % de matières grasses et de 11 % de protéines, alors que le lait de vache contient seulement 3 % de matières grasses, 3 % de protéines et 88 % d'eau !

Les chiots grossissent très vite, en moyenne 1,7 kg par jour. A la fin de la période d'allaitement, ils ont triplé leur poids de naissance. La mère, en revanche, perd du poids, environ 3,8 kg par jour.

Ce chiot n'a que trois jours. Sa peau semble lâche et ridée, mais il va bientôt grandir.

Ce chiot a environ trois semaines, il est déjà sevré et prêt à faire son premier voyage en mer. Les chiots restent sur la plage pendant au moins une semaine après le sevrage. C'est amusant de les voir devenir plus alertes et plus joueurs.

Comme ils ne se nourrissent plus, ils dépendent de la graisse qu'ils ont accumulée en se nourrissant de leur mère. Mais ils perdent environ 1,4 kg par jour pendant les trois premiers jours, puis 1 kg par jour par la suite.

J'ai passé pas mal de temps à photographier ce chiot. Il était le plus propre de la plage et était allongé sur une grande plaque de glace qui m'offrait un arrière-plan propre.

J’aurais pu être dans l’Arctique.

Sur certaines photographies, j'ai volontairement surexposé les images pour adoucir les bords et faire ressortir davantage les yeux et les museaux des bébés phoques.