Il a fallu des mois pour le terminer, il mesure plus de 1,50 m de long et avait besoin de son propre cadre sur mesure (que j'ai construit puis peint dans un lavis gratuit), mais par Dieu, est-ce que ce tableau va me manquer quand il ira à son nouveau propriétaire cette semaine.
Ce phénomène m'accompagne depuis l'hiver rigoureux de 2010, lorsque j'ai aperçu un groupe improbable de 51 lièvres regroupés dans la neige épaisse. Les lièvres sont généralement des animaux solitaires et je les ai donc suivis dans la neige jusqu'aux genoux, sachant qu'ils devaient se faire la cour et espérant les voir boxer.
J'ai longuement réfléchi à l'idée d'une peinture du groupe dans la neige et, une fois que j'ai décidé de la composition, j'ai commencé la peinture cette année. Je voulais peindre quelque chose à plus grande échelle - et le premier problème que j'ai eu était de savoir comment équilibrer la planche sur laquelle j'allais peindre sur mon chevalet.
Je commence la plupart de mes peintures avec une couleur de base bleu glacier pour la neige et j'ajoute progressivement des jaunes et des blancs plus chauds pour cette croûte de neige glacée.
Une fois le fond prêt, j'ai commencé à esquisser les contours des lièvres.
Au début, ils ressemblaient à des fantômes.
Je peins directement à partir de mes photographies. Vous pouvez voir ici comment j'ai utilisé les photographies originales que j'ai prises et les ai organisées dans une composition qui me plaisait.
Il a fallu des jours pour définir les couleurs de base de chaque lièvre.
J'ai ajouté de plus en plus de détails et de texture à chaque application de peinture.
Il était ensuite temps de revenir en arrière et d’ajouter plus de détails à l’arrière-plan et à chaque lièvre.
À ce stade, j'ai tout sur moi, sauf les moustaches !
Bientôt il sera temps de le livrer à sa nouvelle demeure. Je m'en occuperai personnellement et superviserai l'accrochage avant de lui dire au revoir.
