J'ai remplacé une berge au bord de l'eau par un abri de jardin contenant une cache et une chambre de nidification artificielle afin de pouvoir observer les martins-pêcheurs à l'intérieur de leur nid souterrain. L'ensemble du projet a duré un mois et a donné lieu à des études incroyables sur les martins-pêcheurs. Cliquez ici pour en savoir plus sur ces études . J'ai installé ma cache in situ en février, bien avant la saison de reproduction. Voici comment je l'ai fait.
Première étape : Reproduire la conception d'une chambre de nidification de martin-pêcheur
Les martins-pêcheurs creusent un long tunnel en pente dans les berges abruptes des rivières avec leur long bec, puis creusent une chambre en forme de globe à son extrémité où la femelle pond ses œufs. Le tunnel est incliné de sorte que lorsque le nid est souillé, les déchets peuvent s'écouler. J'ai commencé par fabriquer un moule à partir d'un ballon en papier mâché et d'un tuyau de drainage de 5 cm pour reproduire la chambre et le tunnel. J'ai placé le tout à l'intérieur d'un nichoir d'un mètre de long, en inclinant le tuyau de drainage de manière à ce qu'il soit incliné de la même manière qu'un tunnel de martin-pêcheur naturel. Mon moule a été fabriqué à partir d'un mélange de ciment, de sable, de tourbe, de colle PVA et de fines racines d'arbres pour lui donner un aspect aussi naturel que possible.
Séchage de ballons en papier mâché : une chambre de nidification sera moulée autour d'un 
Ballon et tuyauterie à l'intérieur de la chambre du nidDeuxième étape : transformer un abri de jardin en cachette et en nichoir
J'ai modifié l'abri de jardin de manière à ce qu'un mur soit incliné vers l'extérieur pour être plus large en haut qu'en bas et j'ai fixé un grillage métallique, courbé vers l'extérieur, pour reproduire le surplomb naturel d'une berge de rivière. Cela devait empêcher les prédateurs comme les hermines, les rats ou les visons de grimper dans le nid. J'ai ensuite démonté l'ensemble de l'abri et enduit chaque mur du même mélange de tourbe, de racines d'arbres, de boue, de colle et de ciment afin que la structure finie se fonde dans son environnement.
Les murs du hangar ont été modifiés pour empêcher les prédateurs de grimper. Au sommet, un maillage fin se courbe vers l'extérieur pour reproduire le surplomb naturel d'une berge 
En attendant que la couche de boue sèche sur les côtés du hangar.Troisième étape : cloisonnement de l'intérieur
J'ai ensuite aménagé trois pièces séparées à l'intérieur du hangar. Une pour moi-même, pour m'asseoir et photographier l'action, une pour la chambre de nidification et une pour mon équipement de vidéosurveillance afin que les caméras puissent continuer à tourner pendant mon absence.
Étape 4 : Mise en place de la cachette et de la chambre de nidification in situ
Il m'a fallu trois jours pour reconstruire la cache sur place. Ensuite, j'ai recouvert le toit avec de la vieille tourbe.
En savoir plus:
Les études que j'ai faites à partir de cette peau ont abouti à cette nouvelle peinture originale :
https://www.robertefuller.com/this-painting-was-inspired-by-filming-kingfishers-underground/
Et les photos que j'ai prises de martins-pêcheurs en train de se faire la cour depuis cette cache ont donné naissance à une nouvelle collection de peintures. Découvrez-les ici :
https://www.robertefuller.com/my-collection-of-kingfisher-paintings/
Lisez le comportement du martin-pêcheur que j'ai découvert en observant les martins-pêcheurs à l'intérieur de la chambre de nidification artificielle et voyez les photos ici :
https://www.robertefuller.com/when-kingfishers-dislessly-underground-kingfisher-art-study/
Découvrez pourquoi ces magnifiques oiseaux ont besoin de notre aide :
https://www.robertefuller.com/5-challenges-kingfishers-face-how-to-help-them/
