Comment repérer les bébés blaireaux et pourquoi vous ne devriez pas les manquer

Les petits blaireaux sortent de leurs terriers souterrains à la fin du mois de mai et vous pouvez les voir jouer et explorer sous le soleil d'été jusqu'en juillet. Robert E Fuller a passé toute sa vie à observer les petits pendant leur croissance. Il partage ses conseils sur la façon de les surveiller dans la nature.

Tandis que nous observons la campagne reprendre vie, il est étonnant de penser que notre plus grand et plus distinctif carnivore sauvage, le blaireau, a eu des petits depuis février. Ils ont déjà plusieurs semaines et sont bien au chaud dans un labyrinthe de tunnels, appelé terrier ou tanière. La laie aura allaité ses petits de deux à quatre petits pendant l'un des mois les plus froids de l'année. Pour conserver son énergie, elle aura abaissé sa propre température corporelle et sera assez léthargique. Fin mars, les petits ont commencé à explorer les passages souterrains et, jusqu'à la mi-mai, deux mois après leur naissance, les petits ont commencé à s'aventurer au-dessus du sol. Les blaireaux sont des créatures très sociables et résident normalement dans un clan vaguement lié, ou cete, avec un verrat (mâle) et une laie (femelle) dominants. Le terrier lui-même est une série de trous d'entrée interconnectés mesurant au moins 25 cm de large. En contrebas de chaque trou se trouve un énorme tas de déchets.



Certains terriers sont vraiment anciens et sont même mentionnés dans le livre de l'Apocalypse en 1086. Imaginez combien de générations de blaireaux ils ont vus ! Le terrier principal peut avoir plusieurs avant-postes secondaires sur son territoire qui sont couramment utilisés par toute personne qui n'est pas en faveur du reste du clan, comme les jeunes mâles subordonnés. Un réseau de sentiers bien tracés rayonne à partir d'eux. C'est un bon indicateur de l'activité du terrier et du nombre d'individus présents. Les terriers abritent généralement entre cinq et dix individus. Ce nombre gonfle avec l'arrivée de nouveaux petits et donc, bien que l'on ne puisse pas voir grand-chose à la surface, il y a beaucoup d'activité sous terre.

Avoir des petits sous terre peut être salissant, c'est pourquoi des séances régulières de nettoyage de printemps sont particulièrement importantes. Des tas de vieilles litières sont sortis pour être aérés tandis que de nouvelles litières sous forme de vieilles feuilles, de fougères et d'herbes mortes sont ramassées à proximité. Si vous voyez un tas comme celui-ci, c'est généralement un bon signe qu'il y a des petits sous terre.



https://youtu.be/rvBrLSgmQnQ

Cela vaut la peine d'attendre dehors le soir pour voir les petits émerger. Les bébés blaireaux sont tellement excités et ont désespérément envie de jouer. La vidéo ci-dessus montre un bébé blaireau qui tourne en rond autour d'un adulte, il est tellement heureux d'être dehors. Cliquez sur le lien pour la regarder, c'est tellement encourageant de voir l'énergie débordante du bébé blaireau !

Une nuit, j'attendais que des blaireaux sortent quand j'ai entendu un bruit derrière moi. C'était une grosse laie, qui avait visiblement utilisé un trou de sortie caché. Elle reculait précipitamment vers moi, ce qui n'était pas son meilleur angle pour une photo ! On pouvait voir une grosse touffe d'herbe et de fougères coincée entre son menton et sa poitrine alors qu'elle se traînait à reculons en ramassant les morceaux égarés avec ses pattes avant comme une balayeuse de route qui recule. Cela semblait assez inhabituel et plutôt disgracieux, mais c'était évidemment la meilleure façon de faire le travail.

En arrivant au trou, elle était visiblement satisfaite du volume de litière qu'elle avait réussi à amasser d'un coup et s'est mise à trotter, en avant cette fois, pour aller chercher un autre paquet. Elle profitait du temps sec. Cette truie était tellement occupée par sa tâche et tenait sa tête si basse pour sécuriser le paquet qu'elle ne m'avait pas remarqué. Les blaireaux ont une vue incroyablement mauvaise, se fiant principalement à l'odorat et à l'ouïe.

Mais son activité n'était pas passée inaperçue auprès de ses deux petits qui s'étaient précipités dehors. C'était début mai et les petits étaient encore petits, à peu près de la taille de mes bottes de taille 40. Ils ressemblaient à un croisement entre une vieille brosse à toilettes et une vieille brosse à toilettes qui avait été peignée. Ils ont vite découvert le tas de litière neuve et ont commencé à l'étaler malicieusement sur le tas de déchets. Lorsque la truie est arrivée avec le paquet suivant, elle a pu voir ce que ses petits trésors avaient fait. Avec ce deuxième paquet, elle n'a pris aucun risque et pour éviter tout autre sabotage de son nettoyage de printemps, elle a décidé d'emporter la litière fraîche directement sous terre.





L'été est la meilleure période pour observer les blaireaux, car les nuits plus claires les rendent beaucoup plus visibles. Vous pouvez réserver une excursion pour observer les blaireaux à Dalby Forest ; Dalby Forest, près de Scarborough 01723 882295 ; brockview@live.co.uk

J'ai peint des blaireaux à de nombreuses reprises, ils sont l'un de mes sujets sauvages préférés à peindre. Jetez un œil à mes peintures de blaireaux et suivez ce lien vers ma galerie pour en voir plus.