À la recherche des jaseurs boréaux en hiver

Jaseurs boréaux sur baies de sorbier, par Robert E Fuller

Je les associe toujours à la période précédant Noël, lorsqu’ils arrivent pour échapper aux hivers glaciaux plus au nord. Ainsi, lorsque j’ai appris qu’ils avaient commencé à arriver en nombre record en novembre, avec les premières rafales de neige, la nouvelle m’a mis dans l’ambiance des fêtes de fin d’année. Les jaseurs boréaux migrent vers le Royaume-Uni pour se nourrir de nos baies de sorbier lorsque les stocks de leur Scandinavie natale commencent à s’épuiser. Les premiers jaseurs boréaux atterrissent toujours en groupes sur la côte nord-est avant de se disperser plus à l’ouest. Cela signifie que nous sommes idéalement placés pour les voir ici. Ils sont connus pour envahir les villes en premier, y compris les parcs urbains, les parkings des centres commerciaux et les jardins municipaux.

Et pour ceux qui vivent là-bas, cette invasion s'accompagne souvent d'un afflux d'ornithologues amateurs comme moi, vêtus de tenues de camouflage et munis d'appareils photo. En fait, certaines années, les jaseurs boréaux sont la seule chose qui m'attire hors de la campagne et mon manque de connaissances sur l'étiquette de la banlieue me met souvent dans le pétrin, au grand amusement de ceux qui me connaissent. Les jaseurs boréaux ciblent généralement en premier lieu les sorbiers, car c'est leur nourriture préférée en Scandinavie. Après le magnifique spectacle de baies de l'automne de cette année, c'est devenu une véritable année de jaseurs boréaux.





Mais leur arrivée n’est pas toujours garantie – l’année dernière, très peu de jaseurs boréaux ont fait le voyage vers le sud. Pour un artiste comme moi, ce fut une énorme déception. Ces oiseaux sont très colorés et constituent des sujets idéaux pour peindre, mais l’année dernière, je n’ai pas réussi à obtenir de photos pour les utiliser comme études pour mes peintures. Mais lorsqu’un ami et collègue ornithologue qui vit à Bridlington m’a appelé pour me dire qu’il les avait aperçus, j’ai eu hâte de sortir et de les photographier. Mon contact avait entendu parler d’un groupe de 50 jaseurs boréaux à Kirkbymoorside. Il était trop tard pour que je parte ce jour-là, mais le lendemain matin, j’étais en route dès le matin : appareils photo chargés, gourde et sandwichs emballés.

En arrivant au croisement de Shore Drive et Tinley Garth, j'ai pu voir les baies sur les sorbiers. Environ les deux tiers des arbres avaient déjà été dénudés, mais les branches inférieures portaient encore quelques baies, idéales pour les photographier. Mais il n'y avait pas de jaseurs boréaux à l'horizon. Il vaut toujours la peine d'attendre un peu si vous savez que des jaseurs boréaux ont été aperçus dans une zone et s'il reste encore des baies sur les sorbiers. Souvent, ils font simplement une pause pour digérer les baies qu'ils ont englouties et reviendront bientôt pour finir. Effectivement, à peine avais-je arrêté la voiture que j'en ai vu quelques-uns voler directement au-dessus de ma tête.



Je me suis garé et, alors que je sortais mes appareils photo et mon trépied, de plus en plus d'oiseaux sont arrivés jusqu'à ce qu'il y en ait plus de 120, soit plus que ce que j'avais jamais vu en même temps. Ils se sont d'abord posés au sommet d'un frêne, comme s'ils vérifiaient que la voie était libre, avant de s'envoler vers les sorbiers et de commencer à piller les baies. Ils étaient si préoccupés qu'ils ne semblaient pas gênés que je les photographie, mais de temps en temps, ils étaient effrayés par une voiture qui passait et s'envolaient vers l'arbre le plus grand. Il y avait des nuages ​​le matin, alors j'ai décidé d'attendre l'après-midi, quand le temps devait s'éclaircir. Leurs couleurs sont bien plus belles en plein soleil. Il y avait moins d'oiseaux à ce moment-là, mais j'ai quand même réussi à prendre des photos fantastiques.

Alors que je photographiais les oiseaux, les gens passaient à côté de moi – je suppose que j’avais l’air un peu visible avec mon objectif de 60 cm – et me demandaient ce que je faisais. Il n’y a plus de jaseurs à cet endroit précis de Kirkbymoorside, mais j’en ai vu depuis dans les sorbiers près du parking public en face du Yates Garden Centre à Malton.

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https://www.robertefuller.com/my-christmas-exhibition-will-focus-on-wildlife-in-winter/