Tournage pour la télévision | Dans les coulisses | Regarder les bébés – Robert E Fuller

Un documentaire télévisé tourné dans mon jardin au Royaume-Uni mettait en scène Bandita, une maman hermine, alors qu'elle élevait une famille de cinq enfants. C'était un plaisir de les regarder gambader dans mon jardin, occupant tout l'espace comme s'il s'agissait du leur.

Pour les lecteurs américains : dans mes blogs, une belette fait référence à votre « petite belette » et une hermine à votre « belette à queue courte ». Pour en savoir plus sur l'identification et les définitions : CLIQUEZ ICI

Un terrain de jeu pour les bébés hermines

Le portique d'escalade de ma fille est devenu un terrain de jeu pour les hermines à mesure qu'elles grandissaient. J'avais construit cette forteresse d'aventure en bois pour les filles quelques années auparavant et c'était une grande structure en bois construite à partir de quatre tours toutes reliées par des passerelles en bois. Inutile de dire qu'une fois que les hermines l'ont adopté, mes filles n'ont plus eu le droit d'y jouer !

Bandita avait déjà l'habitude de trouver des friandises sur les passerelles supérieures et était donc experte dans l'escalade des murs et des échelles de 2 mètres. J'avais commencé à laisser de la nourriture dans les endroits les plus inaccessibles de la forteresse pendant qu'elle était dans le nid à poubelles pour empêcher les rats de lui voler sa nourriture. Ses chatons semblaient penser que le cadre d'escalade avait été construit spécialement pour eux. La forteresse était maintenant entièrement équipée de cinq caméras ainsi que d'un éclairage sur mesure. Il y avait une caméra grand angle qui avait une vue sur l'entrée du nid à poubelles et qui capturait les jeunes chatons en train de descendre la berge depuis leur nid comme des enfants excités se dirigeant vers le parc pour jouer. La base de la terrasse était idéale pour que les chatons puissent se cacher et courir à travers, d'autant plus que j'avais installé divers obstacles pour eux à cet endroit.

Le trampoline est un favori

Mais leur endroit préféré était le trampoline. Ils adoraient ça. Ils rebondissaient, sautillaient, tournaient, tournaient et culbutaient dessus. Parfois, ils glissaient sur le ventre, se tirant vers l'avant avec leurs pattes avant. La texture leur semblait irrésistible, tout comme la barre et l'élastique qui l'entouraient. Parfois, un ou deux chatons seulement jouaient sur le trampoline, mais mes moments préférés étaient lorsque toute la famille jouait ensemble. Bandita prenait les devants et tous les quatre jouaient, jouaient et jouaient encore, Bandita roulant parmi eux, montrant le même enthousiasme pour leurs jeux.

Apprendre à chasser

Tout ce jeu était en fait une leçon pour Bandita sur les manœuvres de chasse importantes. C'était comme regarder une danse d'hermines bien chorégraphiée alors qu'elles se tordaient et se retournaient pour s'agripper l'une à l'autre - jusqu'à ce qu'un chaton tombe du bord. À ce stade, les deux chatons mâles avaient grandi et étaient plus gros que Bandita, mais ils avaient encore beaucoup à apprendre. Malgré son côté joueur, Bandita restait attentive au danger et s'arrêtait parfois, se tenant debout sur ses pattes arrière pour observer et écouter. Les chatons en profitaient parfois pour l'attaquer, et on pouvait voir sa frustration lorsqu'elle se recomposait pour se concentrer sur la protection de sa famille tout en étant assaillie par les chatons. Mais les chatons l'ignoraient, se tiraient la queue les uns les autres et gambadaient, se ruant les uns sur les autres. La mission de leur jeu semblait simple : envoyer son adversaire du bord du trampoline et l'en empêcher.

Les courses-poursuites et les jeux devinrent plus rapides et plus furieux à mesure que les chatons grandissaient. Bientôt, leur jeu de poursuite s'étendit à de grandes parties du jardin. Les regarder sauter sur les chemins, les patios et les murs des terrasses, rebondissant parfois littéralement sur ces murs comme des balles de tennis, tout en imitant les mouvements des autres, c'était comme regarder des coureurs libres de « parkour ». Avec Bandita en tête, ils parcouraient leur territoire avec la précision d'athlètes bien entraînés avant de s'entasser sur le trampoline pour un combat - ici, leurs longs corps sinueux se tordaient et se retournaient alors qu'ils essayaient d'éviter d'être capturés par leurs frères et sœurs. Puis ils sautaient tous à nouveau pour une nouvelle course dans le jardin.